Chess.com lança site de pôquer Gambit e planeja novos jogos

O que aconteceu

O Chess.com lançou o Gambit, seu primeiro site complementar, em versão beta no mês de maio. A informação foi confirmada por Albert Cheng, chief growth officer do Chess.com, em entrevista ao The Verge. O Gambit é uma plataforma gratuita de pôquer online onde os jogadores podem aprender o jogo sem arriscar dinheiro real. O site entrou em fase de aceleração com o primeiro evento transmitido ao vivo e colaborações com criadores de conteúdo. A empresa também anunciou que planeja expandir para outros jogos clássicos além do pôquer.

O Gambit, site de pôquer do Chess.com, teve sua primeira versão beta aberta em maio. Segundo Cheng, a empresa escolheu o pôquer como primeiro site complementar porque o jogo, assim como o xadrez, tem elementos de aprendizado e socialização além da própria partida.

Contexto

O Chess.com atua há quase 20 anos com um único produto: o xadrez online. A empresa construiu um ecossistema com milhões de usuários, partidas contra bots, torneios, modo de revisão e sistema de rating próprio. A decisão de criar o Gambit marca a primeira vez que a companhia ultrapassa o próprio domínio.

O desenvolvimento do Gambit contou com uso de inteligência artificial e uma equipe de apenas duas pessoas. Albert Cheng revelou ao The Verge que a IA ajudou a tirar o projeto do papel com um time enxuto. Essa é uma mudança relevante para uma empresa que tradicionalmente dependia de equipes maiores para desenvolver plataformas.

Por que importa

O Chess.com está testando um novo modelo de negócio que pode ser replicado em outros jogos. O Gambit usa o mesmo estilo de design do Chess.com e inclui modos de jogo parecidos: partidas contra bots, jogos com amigos, torneios, modo de revisão para estudar partidas passadas e modo de aprendizado. Até os personagens bots do Chess.com foram aproveitados, como o Martin, o bot de menor nível de habilidade, que também é o bot mais fraco do Gambit.

O sistema de rating no estilo Elo foi desenvolvido pelo próprio Chess.com para o Gambit. Cheng explicou que o rating funciona como o principal motivador para os jogadores melhorarem: "Você não está apostando seu dinheiro suado, então os riscos são menores, mas você precisa de algo para contrabalancear, que você se importe, e que mantenha o ecossistema ativo e o pôquer do Gambit com qualidade razoavelmente alta."

O sistema de rating também sustenta o modelo de assinatura paga do Gambit. O Chess.com usa o mesmo modelo: a maioria joga de graça, mas assinantes pagam por recursos premium como análise ilimitada de partidas e puzzles. "Nosso principal modelo de negócio do Chess.com é assinatura, mas a maioria das pessoas joga de graça", disse Cheng. "Elas assinam para ter acesso ilimitado à revisão de partidas e puzzles ilimitados."

Impacto

O Gambit entra em um mercado de pôquer online dominado por sites de apostas com dinheiro real. A proposta do Chess.com é diferente: Cheng garantiu que nunca haverá apostas com dinheiro real no Gambit. "Dinheiro real é o problema do qual o Gambit foi criado para se afastar. A indústria inteira ganha dinheiro quando iniciantes perdem. Preferimos construir um lugar onde as pessoas possam realmente aprender."

O impacto imediato é a criação de um ambiente seguro para iniciantes aprenderem pôquer sem risco financeiro. O Chess.com aposta que o modelo de assinatura para recursos premium, já validado no xadrez, vai funcionar também no pôquer. A empresa também sinaliza que pode aplicar a mesma receita a outros jogos clássicos no futuro.

O que muda

O Chess.com deixa de ser uma empresa de um jogo só. Com o Gambit, a companhia cria uma estrutura para expandir seu ecossistema para outros títulos. O uso de IA no desenvolvimento com uma equipe de apenas duas pessoas indica que novos sites complementares podem surgir com custo e tempo reduzidos. Para os usuários, a mudança significa acesso a novos jogos com a mesma interface, os mesmos bots e o mesmo sistema de progressão do Chess.com.

O que vem agora

O Gambit terá seu primeiro evento transmitido ao vivo e parcerias com criadores de conteúdo, segundo o The Verge. A empresa não divulgou datas específicas, mas afirmou que planeja lançar mais jogos clássicos no futuro. A expectativa é que o Chess.com use o modelo do Gambit como base para essas novas expansões, mantendo o foco em aprendizado e comunidade em vez de apostas com dinheiro real.