Desert Warrior: o fracasso de US$ 150 mi de Anthony Mackie chega ao streaming

O que aconteceu

O épico Desert Warrior, dirigido por Rupert Wyatt (Rise of the Planet of the Apes) e estrelado por Anthony Mackie, chega à plataforma de streaming Hulu em 1º de setembro. O filme, que custou mais de US$ 150 milhões, é oficialmente um dos maiores fracassos de bilheteria já registrados. Inicialmente previsto com US$ 70 milhões de orçamento, o valor final mais que dobrou ao longo dos cinco anos de produção. Quando estreou internacionalmente em 2025 e depois nos Estados Unidos em abril, somou menos de US$ 1 milhão de arrecadação global, um número irrisório para um projeto desse porte (Polygon).

A produção é uma história ambientada na Arábia do século VII, centrada na princesa Hind (Aiysha Hart), que se recusa a ser concubina do imperador Kisra (Ben Kingsley). Com o exército do imperador em seu encalço, ela foge e se alia a um bandido chamado Hanzala, interpretado por Anthony Mackie. Juntos, os dois unem tribos rivais para enfrentar o imperador em uma batalha histórica conhecida como "A Batalha de Ze Qar".

Contexto

Desert Warrior mistura história árabe real com folclore, e foi concebido como um veículo para impulsionar a indústria cinematográfica da Arábia Saudita, que financiou o projeto. O filme integra um gênero chamado "sword and sandals", que abrange épicos bíblicos, filmes de mitologia e dramas históricos ambientados na região do Mediterrâneo e do Oriente Médio, no período greco-romano. Embora o gênero tenha produções icônicas como Lawrence da Arábia, a maior parte dos lançamentos recentes não alcançou o mesmo status.

A trajetória de Desert Warrior reflete uma aposta arriscada: um diretor conhecido por reimaginar franquias, um elenco com nomes como Ben Kingsley, vencedor do Oscar, e uma temática grandiosa. Ainda assim, o resultado comercial foi catastrófico. O crítico da Polygon, que assistiu ao filme na véspera desta publicação, descreve a obra como "muito, muito chata", com um ritmo que oscila entre lentidão e cenas de ação desconectadas. A crítica também aponta que a atuação de Mackie parece "fora do lugar", um problema agravado pelo contraste entre o protagonista, nascido na Louisiana, e a ambientação histórica árabe.

Por que importa

A chegada de Desert Warrior ao streaming não é apenas uma segunda chance para o filme. Ela revela como as plataformas se tornaram o destino final de projetos que fracassaram nas salas de cinema. Para o público, é a oportunidade de ver um dos maiores fiascos financeiros do cinema recente, um caso de estudo sobre como orçamentos inflados e narrativas lentas podem afastar espectadores. Para os estúdios, o caso mostra que grandiosidade visual não compensa falta de envolvimento emocional.

A presença de Anthony Mackie, conhecido por seu papel no MCU e pelo filme Avengers: Doomsday, adiciona outro camada. Apesar de o ator ser um nome associado a grandes bilheterias, Desert Warrior expõe os limites de seu carisma fora de franquias estabelecidas. O filme também é um retrato da estratégia de investimento da Arábia Saudita em cultura, que apostou alto e colheu um retorno mínimo.

Impacto

No curto prazo, o lançamento na Hulu pode não mudar a percepção da crítica. A avaliação da Polygon indica que o problema central é estrutural: a narrativa nunca engata, e as cenas de ação parecem desconectadas da história. A crítica compara a intenção do diretor, que tentou combinar a grandiosidade de Lawrence da Arábia com sequências de ação modernas, mas o resultado é descrito como "dois filmes diferentes, e ambos ruins".

No médio prazo, Desert Warrior pode se tornar um exemplo recorrente em análises de fracassos de bilheteria. O fato de ter faturardo menos de US$ 1 milhão em todo o mundo, contra um custo de mais de US$ 150 milhões, define um parâmetro extremo. Isso pode influenciar decisões de financiamento de futuros épicos históricos, especialmente os apoiados por fundos governamentais.

O que vem agora

Desert Warrior está programado para estar disponível na Hulu a partir de 1º de setembro. Não há anúncios sobre novos projetos de Rupert Wyatt ligados a esse gênero. Anthony Mackie, por sua vez, segue vinculado a projetos da Marvel, o que sugere que sua carreira não será afetada por esse desempenho, embora o filme possa se tornar uma nota de rodapé em sua filmografia. Para o público brasileiro, a plataforma de streaming pode ser a única via de acesso, já que o filme não teve lançamento comercial relevante no país.

O caso de Desert Warrior permanece como um alerta: dinheiro e nomes famosos não garantem sucesso, e o público decide, em última instância, o que vale a pena assistir. Nas plataformas, esse veredito será reescrito, mas a história de um dos maiores fiascos do cinema já está registrada.