Flipboard adquire Graze e fortalece ecossistema de feeds do Bluesky

O que aconteceu

A Flipboard, empresa de software de revista digital que vem investindo na rede social aberta, adquiriu a Graze, startup de Portland especializada em construção de feeds para o Bluesky. O anúncio foi feito na quarta-feira (26) e confirmado em entrevista ao TechCrunch pelo CEO da Flipboard, Mike McCue.

Desde o lançamento há 21 meses, a Graze enviou mais de 41 bilhões de posts para cerca de 12 milhões de pessoas, segundo dados da própria empresa. A plataforma oferece ferramentas para criar, personalizar, publicar e gerenciar feeds no Bluesky, que são fluxos de postagens selecionados que os usuários podem definir como página inicial ou fixar para acesso rápido.

Os 41 bilhões de posts foram distribuídos pela Graze ao longo dos últimos 21 meses. A plataforma conta hoje com mais de 7 mil feeds ativos, e cerca de 60% do tráfego é monetizado.

Contexto

A Graze nasceu com a proposta de monetizar a rede social aberta, nome genérico para plataformas onde os usuários, e não uma única empresa, controlam seus próprios dados e audiência. A startup opera sobre o AT Protocol, padrão técnico aberto do Bluesky que permite que diferentes aplicativos compartilhem a mesma rede social.

A relação entre as duas empresas começou antes do negócio. A Flipboard já utilizava a tecnologia de construção de feeds da Graze em seu novo aplicativo, o Surf, o que aproximou as equipes. McCue disse ao TechCrunch que as duas companhias compartilhavam a visão de crescimento do ecossistema aberto, mas estavam duplicando trabalho.

O cofundador e CEO da Graze, Devin Gaffney, concluiu que o desenvolvimento poderia ser mais rápido com um parceiro que já tivesse a infraestrutura necessária, incluindo as relações da Flipboard com anunciantes.

Por que importa

O modelo de anúncios da Graze é contextual, não baseado em rastreamento de usuários. Um anunciante que queira atingir desenvolvedores de jogos pode comprar um espaço em um feed administrado por membros dessa comunidade. O curador do feed ainda pode escolher quais anúncios exibe.

A divisão da receita publicitária é de 70/30, com a maior parte indo para o criador do feed. McCue elogiou a tecnologia publicitária da Graze, afirmando que ela não precisa vigiar ninguém nem violar a privacidade das pessoas, e que os ganhos econômicos não vão para um único player. "A receita de anúncios está sendo compartilhada com o construtor do feed", completou.

A aquisição reforça a posição da Flipboard no movimento contra o que defensores da rede aberta chamam de "ecossistema de vigilância", modelo que segue usuários individuais pela web para direcionar publicidade.

Impacto

No curto prazo, os criadores de feeds que já usam a Graze devem ganhar acesso à infraestrutura publicitária da Flipboard, que tem relacionamento estabelecido com marcas e agências. Os 7 mil feeds ativos da plataforma são candidatos naturais à monetização ampliada.

Para o Bluesky, a movimentação indica que o ecossistema de aplicativos construídos sobre seu protocolo está atraindo investimento e consolidação. O modelo de feeds curados, antes visto como nicho, ganha escala com a estrutura da Flipboard.

No médio prazo, a aposta é que mais curadores transformem conhecimento e curadoria em renda, replicando o modelo de newsletters pagas, mas dentro de fluxos de conteúdo públicos.

O que muda

A tecnologia da Graze passa a fazer parte do pacote da Flipboard, eliminando a sobreposição de esforços entre as equipes. O aplicativo Surf, que já usava a base da Graze, deve incorporar as ferramentas de monetização diretamente.

Os detalhes financeiros do negócio não foram divulgados. A Graze mantém sua operação em Portland, segundo o anúncio.

O que vem agora

A Flipboard deve integrar gradualmente as ferramentas da Graze ao Surf e expandir a oferta de feeds monetizados dentro de seu ecossistema. Novos recursos para criadores, como seleção mais fina de anúncios e métricas de desempenho, são esperados nos próximos meses.

O mercado observa se a aquisição atrairá outros players da rede social aberta a buscar consolidação, especialmente startups que dependem do AT Protocol. A Graze, agora parte da Flipboard, continua operando com a missão original de permitir que curadores vivam da própria curadoria.