Splinter Cell Chaos Theory: por que é considerado o melhor jogo do Xbox original

O que aconteceu

Em texto publicado pela IGN na antecipação dos 25 anos do Xbox, McCaffrey revisita a avaliação que fez em 2005 para a Official Xbox Magazine, onde trabalhou entre 2002 e 2012. Na ocasião, ele deu 9.9 de 10 para Splinter Cell Chaos Theory — a nota mais alta já atribuída pela publicação.

McCaffrey conta que tentou dar nota 10, mas o editor-chefe o convenceu a reduzir em 0.1 ponto. Mesmo assim, o personagem Sam Fisher superou Master Chief: Halo Combat Evolved recebeu 9.6 na primeira edição da revista em 2001, e Halo 2, 9.7 em 2004.

"Eu defendo essa nota extremamente alta até hoje. Chaos Theory era — e continua sendo — assim de bom", escreveu McCaffrey.

Contexto

O terceiro jogo da série Tom Clancy’s Splinter Cell foi lançado em março de 2005 para Xbox, PS2 e GameCube. Embora não fosse mais exclusivo do Xbox, a versão para o console da Microsoft era tecnicamente superior às concorrentes de Sony e Nintendo.

O desenvolvimento ficou a cargo da Ubisoft Montreal, que na época era considerada um dos principais estúdios da indústria. Montreal também criou o primeiro Splinter Cell; os jogos seguintes (Pandora Tomorrow e Double Agent) foram desenvolvidos pela Ubisoft Shanghai e não atingiram o mesmo nível, segundo o colunista.

McCaffrey diz que percebeu a qualidade do jogo ainda nos primeiros minutos de uma prévia, antes do lançamento. "Quando você joga jogos há tempo suficiente, desenvolve um tipo de 'sentido aranha' — uma noção de como um jogo é bom depois de pouco tempo com ele", explicou.

Por que importa

A declaração reacende um debate clássico entre fãs de jogos de stealth e de ação/aventura. Halo é frequentemente apontado como o título que definiu o Xbox original e popularizou o console, mas a avaliação de McCaffrey mostra que a competição interna era mais acirrada do que a memória coletiva costuma registrar.

O texto também traz um dado relevante para quem acompanha a história da crítica de jogos: a existência de uma nota 9.9 em uma revista de videogame, em uma época em que escalas de 10 pontos eram usadas com menos concessão do que hoje.

Impacto

Para a Ubisoft, o reconhecimento de um crítico veterano reforça o legado da franquia Splinter Cell em um momento em que a empresa enfrenta dificuldades financeiras e decisões estratégicas sobre seus títulos. A série está sem lançamento novo desde 2019 (Splinter Cell VR) e um remake foi anunciado em 2021, mas sem data confirmada.

A retrospectiva também serve como referência para a atual geração de jogos de stealth, muitos dos quais foram influenciados diretamente pelo trabalho da Ubisoft Montreal no Xbox original.

O que muda

O debate sobre qual jogo "definiu" um console depende sempre de critérios subjetivos — vendas, impacto cultural, recepção da crítica. O texto de McCaffrey coloca a qualidade técnica e de design acima do fenômeno de massa que Halo representou.

O que vem agora

A IGN planeja mais conteúdos sobre a história do Xbox ao longo dos próximos meses, marcando os 25 anos da plataforma. McCaffrey promete compartilhar mais memórias e análises retrospectivas do console ao longo da series.