Suécia recua na sociedade sem dinheiro e exige aceitar cash

O que aconteceu

O Riksbank, banco central da Suécia, anunciou em julho que estabelecimentos essenciais com caixas operados por pessoas passaram a ser obrigados a aceitar dinheiro físico. A regra atinge diretamente mercados e farmácias. Antes disso, o próprio banco central já havia recomendado que cada sueco adulto mantivesse 1.000 coroas suecas, cerca de 80 libras, guardadas em casa.

O governo sueco distribuiu a todas as residências uma cartilha intitulada "If Crisis or War Comes", que orienta a população a usar dinheiro em espécie com regularidade para "fortalecer a preparação" do país. Erik Thedeen, governador do Riksbank, disse ao The Telegraph que a Suécia leva a sério a ameaça de ataques híbridos russos. "Deveríamos fazer o que for preciso para proteger a Suécia em vários aspectos, tanto militares quanto civis. É muito difícil alguém ser contra isso, dada a situação de segurança em que estamos. Acho que a resistência tem sido muito limitada", afirmou.

Contexto

A Suécia era apontada como o país que chegaria primeiro à economia sem dinheiro. O país desenvolveu seu próprio sistema de pagamento móvel, o Swish, e os bancos gradualmente pararam de lidar com cédulas e moedas. Caixas registradoras desapareceram de lojas. A circulação de dinheiro como proporção do PIB sueco se tornou a mais baixa do mundo. Observadores europeus tentavam entender como o país havia avançado tão rápido em relação ao resto do continente.

O quadro virou com a invasão russa da Ucrânia. A dependência de um sistema de pagamento eletrônico passou a ser lida como risco: apagões ou sabotagem poderiam paralisar o comércio de um país que quase não usa papel-moeda. Foi nesse ponto que o Riksbank mudou o discurso e passou a incentivar o uso de dinheiro em espécie.

Por que importa

A mudança sueca serve de alerta para outros países que tratam a digitalização dos pagamentos como caminho de mão única. Em segurança nacional, concentrar toda a capacidade de pagamento em sistemas eletrônicos cria um ponto único de falha. A Suécia decidiu que o custo de manter o dinheiro físico em circulação é menor do que o risco de ficar sem alternativa num cenário de crise.

Há também uma questão social. Parte dos suecos recebeu bem a volta do dinheiro, porque ele reduz barreiras para idosos que têm dificuldade com aplicativos e cartões. A maioria, no entanto, diz que não vai mudar seus hábitos digitais.

Os dados do Riksbank mostram por quê. Apenas 5% dos consumidores afirmaram ter pago em dinheiro na última compra feita em loja física em 2025, segundo o banco central sueco. Em 2023, eram 10%. Há 15 anos, 40%.

Impacto

O comportamento sueco acompanha um padrão nórdico. Uma pesquisa do Riksbank do fim do ano passado mostrou que somente 2% dos noruegueses e 8% dos dinamarqueses relataram ter usado dinheiro na compra presencial mais recente. Na área do euro, o dinheiro ainda é o método de pagamento mais comum em lojas, o que mostra o quanto a região nórdica se distanciou do resto do bloco.

A obrigação legal incomodou comerciantes. Stefan Blomvurst, funcionário de uma loja de produtos espanhóis, disse ao The Telegraph que o estabelecimento não trabalha com dinheiro, mas agora a lei exige. "Entendo que você precise de dinheiro se for à farmácia ou a um supermercado grande, mas somos uma loja especializada, então não acho que deveríamos ter de aceitar dinheiro. Dá muito trabalho e também é inseguro. Acho que é bobagem e ultrapassado. Talvez em algumas semanas tenhamos que comprar um caixa registradora. Ninguém vai usar", afirmou.

O que muda

Na prática, a exigência atinge os pontos de venda considerados essenciais e com atendimento humano no caixa. Lojas especializadas, como a de Blomvurst, agora calculam o custo de reinstalar equipamentos que haviam sido retirados. A adesão popular, porém, deve seguir baixa: a lei garante o direito de pagar em espécie, não obriga ninguém a usá-la.

O que vem agora

O Riksbank ainda não divulgou prazo para uma nova avaliação dos efeitos da regra. O que se sabe é que comerciantes vêm se adaptando nos últimos meses, comprando caixas registradoras e treinando equipes para operar com cédulas e moedas que quase não circulavam mais. A expectativa do próprio setor, expressa por lojistas ouvidos pela imprensa britânica, é de que o dinheiro físico volte às gavetas, mas continue longe das mãos dos clientes.

Fontes

• The Telegraph via Yahoo News UK: https://uk.news.yahoo.com/why-sweden-abandoning-cashless-society-070000442.html
• Discussão no Hacker News: https://news.ycombinator.com/item?id=50083766