Mod de GTA V permite destruir câmeras da Flock por dinheiro

O que aconteceu

Morry Kolman lançou o mod Grand Theft Automated License Plate Reader para Grand Theft Auto V. A ferramenta coloca 235 câmeras da Flock Safety em Los Santos, versão de Los Angeles que serve de cenário ao game. Cada unidade destruída rende US$ 600, valor que Kolman calculou a partir do teardown de uma câmera Flock Falcon Flex feito pelo grupo Eyes Off of Cedar Rapids, de Iowa, dedicado a liberdades civis. Jogadores podem quebrar ou atirar nos equipamentos, e o próprio jogo guarda o registro de cada destruição. Dá para montar um álbum de fotos das interações do jogador com as câmeras.

As câmeras da Flock Safety também aparecem em Los Santos como extensão da polícia fictícia. Passar por uma delas durante uma fuga prolonga o tempo de espera do jogo até a polícia desistir da perseguição.

Contexto

O mod reage a um movimento real. Nos Estados Unidos, cidadãos já vandalizaram leitores automáticos de placas da Flock e de outras empresas com tinta spray, serras, balas e projéteis incendiários. Um levantamento da NPR contabilizou casos de vandalismo contra câmeras da Flock em pelo menos 36 estados. A Flock Safety não respondeu aos pedidos de comentário da WIRED até a publicação da matéria.

Kolman não esconde a inspiração. Ele disse à WIRED que o GTALPR não é um endosso às atividades que ele permite, assim como GTA não endossa os crimes que o jogador comete no jogo. Na visão dele, existe apetite público por uma liberação catártica contra essas máquinas. A WIRED também lembra que GTA V mantém, há mais de uma década, uma comunidade ativa de modificações. O próprio veículo já tinha coberto outro mod do game em 2015.

Por que importa

O GTALPR dá forma lúdica a uma crítica concreta: redes densas de leitores de placa mudam o comportamento de quem circula. No mod, as câmeras não são decoração. Em áreas onde o artista espalhou muitos equipamentos, a soma dos registros pode deixar o jogo quase impossível de progredir, porque a polícia virtual nunca perde o rastro do jogador. O criador também programou 5% de chance de uma câmera disparar uma resposta policial aleatória, mesmo quando o personagem não cometeu nada. Kolman afirma que se inspirou em reportagens reais sobre inocentes detidos sob mira de armas por causa de erros dos leitores de placa. "Existem respostas violentas e situações muito perigosas criadas por essas câmeras e suas imprecisões", disse o artista à WIRED.

Impacto

O mod vira uma espécie de experimento público sobre o alcance das redes de ALPR. São 235 pontos de captura em uma única cidade, com consequências que o jogador sente ao dirigir. Para os críticos desses sistemas, destruir uma câmera custa US$ 600 na ficção, um preço que imita o valor estimado das peças de um equipamento real. Para a Flock, a repercussão joga luz sobre quantas câmeras estão instaladas, onde ficam e o que acontece quando erram.

O que muda

A partir da instalação do mod, Los Santos ganha 235 estruturas permanentes que interagem com o desejo do jogador. Isso altera o mapa original de GTA V e a lógica de fuga que os jogadores conhecem há anos. Também cria um precedente: um produto de vigilância real vira alvo remunerado dentro de um jogo de grande circulação, um formato que outros criadores podem repetir com outros equipamentos.

O que vem agora

Kolman afirmou à WIRED que não tem planos específicos de adaptar o GTALPR para Grand Theft Auto VI, previsto para estrear em novembro e ambientado em Vice City, versão fictícia de Miami. O artista brincou que avalia o assunto depois; a reportagem não registrou a piada completa. Enquanto isso, o mod segue disponível para GTA V, junto do material do Eyes Off of Cedar Rapids que embasa o preço das câmeras. A Flock Safety, procurada pela WIRED, ainda não se manifestou publicamente.

Fontes

WIRED: You Can Now Destroy Flock Cameras for Cash in GTA V (https://www.wired.com/story/you-can-now-destroy-flock-cameras-for-cash-in-gta-v/)