Oblivion: Jornalista Jogou 44 Horas em 4 Dias na Sede da Bethesda

O que aconteceu

The Elder Scrolls IV: Oblivion, jogo da Bethesda Game Studios, chegou ao público em 2006 como título de lançamento simultâneo para PC e Xbox 360. Antes disso, em janeiro do mesmo ano, um jornalista da Official Xbox Magazine (OXM) foi até a sede da Bethesda, em Maryland, para realizar a cobertura exclusiva do jogo. Ele ficou 44 horas jogando no período de quatro dias, acumulando uma das primeiras análises completas do título que seria considerado o defining moment da Era HD nos consoles.

A Bethesda Game Studios, estúdio responsável por Oblivion, já havia conquistado fãs de console com o port de The Elder Scrolls III: Morrowind para o Xbox original em 2002. Dessa vez, Oblivion seria o grande argumento de venda do Xbox 360, que havia sido lançado em novembro de 2005. Títulos como Call of Duty 2, Project Gotham Racing 3 e Fight Night Round 3 já haviam debutado no console, mas a expectativa por Oblivion superava todas as outras.

Contexto

O Xbox 360 inaugurou oficialmente a chamada Era HD nos consoles. A resolução saltou de 640x480 (interlaced) para 1280x720. Para quem vivia naquela transição, o salto gráfico foi enorme, mesmo que hoje pareça simples. O console já havia tido um lançamento acelerado em novembro de 2005, mas Oblivion, que seria day-one, sofreu um atraso no desenvolvimento.

O jornalista da OXM havia feito pelo menos duas viagens à Bethesda Game Studios durante 2005 para acompanhar o desenvolvimento de Oblivion. As matérias publicadas pela revista alimentavam a expectativa. Os visitantes ficaram impressionados com os gráficos, a trilha sonora e, especialmente, com os NPCs chamados de vivos, que tinham rotinas diárias independentes da presença do jogador. Tudo apontava para algo excepcional. A OXM garantiu a exclusiva da review, o que resultou na estadia prolongada no porão do estúdio em janeiro de 2006.

Por que importa

A maratona de 44 horas não era exagero. As exigências de cronograma de publicação de revistas impressas forçavam prazos apertados. O jornalista precisava acumular horas suficientes para avaliar um RPG massivo com justiça. A review exclusiva da OXM se tornaria referência para milhões de jogadores decidindo se comprariam o Xbox 360 ou não.

Oblivion foi descrito como killer app, termo que designa o produto justificador de uma compra. Muitos consumidores adquiriram o Xbox 360 especificamente para jogar Oblivion. Isso é raro. Normalmente o hardware vende por um catálogo amplo, não por um único título. A posição de Oblivion nesse contexto revela o peso que um RPG de mundo aberto podia ter no mercado de consoles naquela época.

Impacto

A decisão da Bethesda de lançar Oblivion simultaneamente para PC e Xbox 360 consolidou o estúdio como potência de desenvolvimento multiplataforma. Morrowind já havia aberto essa porta em 2002. Oblivion fechou o argumento. A capacidade de entregar um RPG complexo e visualmente impressionante no hardware de nova geração posicionou Bethesda para o que viria depois, incluindo Fallout 3 e The Elder Scrolls V: Skyrim.

Para o Xbox 360, Oblivion funcionou como ancora de vendas nos primeiros meses do console. A Era HD tinha seus primeiros meses definidos não apenas pela tecnologia, mas por um軟體 específico. A história da maratona no porão da Bethesda é, em essência, a história de como a cobertura de jogos funcionava antes da era digital dominante, com jornalistas viajando até os estúdios e passando dias imersos nos jogos para cumprir prazos de revistas impressas.

O que vem agora

A IGN, que publicou a história da maratona, mencionou a expectativa por The Elder Scrolls 6, ainda sem data de lançamento confirmada pela Bethesda Game Studios. O novo título da franquia tem a tarefa de tentar recuperar pelo menos parte da magia que Oblivion trouxe em 2006. A nostalgia pelas memórias de Oblivion segue viva entre os jogadores que viveram a transição para a Era HD.

O 25º aniversário da marca Xbox, previsto para 2026, tem gerado uma série de relatos históricos sobre os primeiros anos do console. A história da maratona de 44 horas no porão da Bethesda se encaixa nessa retrospectiva como um dos relatos mais pessoais e memoráveis sobre o impacto cultural de Oblivion e do Xbox 360.