Nadella chama 'enxugamento' do Xbox de 'ótimo de ver' após demissões

O que aconteceu

Satya Nadella, CEO da Microsoft, afirmou que o processo de "streamlining" pelo qual o Xbox passa é "great to see", ótimo de ver. A fala ocorreu em entrevista ao podcast Sources, comandado por Alex Heath, e foi o primeiro comentário público do executivo depois das mudanças estruturais anunciadas na semana anterior.

"There's a certain amount of streamlining the team is doing and a CEO do [Xbox, Asha Sharma] is doing, which is great to see", disse Nadella. Na sequência, o CEO da Microsoft defendeu a busca por um modelo de negócio sustentável: "we have to invent the right sustainable business model that allows us to deliver gaming to more and more people".

O executivo também disse sentir-se "fantastic" em relação ao portfólio de propriedades intelectuais do Xbox e à capacidade da marca de produzir grandes jogos adiante. Segundo ele, a meta é ser uma grande publicadora e uma grande provedora de plataforma para games em PCs e consoles Xbox.

Contexto

O Xbox anunciou em julho a intenção de cortar 1.600 postos de trabalho, com outros 1.600 desligamentos previstos até o fim do ano fiscal. As mudanças divulgadas na semana passada detalharam parte desse plano de longo prazo.

Entre as medidas já conhecidas estão o desligamento de estúdios como Double Fine e Ninja Theory do grupo e a reorganização de equipes de casas conhecidas, caso da id Software. A leitura de que a empresa entra em uma nova fase ganhou força quando o Xbox confirmou que Halo sairia das mãos da Halo Studios e passaria para as equipes da Activision.

Por que importa

A fala de Nadella expõe uma distância entre o discurso corporativo e o cotidiano de quem desenvolve os jogos. Ele afirma ter "fantastic" percepção sobre as franquias da marca justamente no momento em que os times responsáveis por parte delas são remanejados, encerrados ou transformados em estúdios independentes.

Para quem joga, o efeito prático é a incerteza sobre o ritmo de lançamentos e sobre a continuidade de séries menores. Para quem trabalha na área, o recado é de que a prioridade passa a ser um modelo de negócio sustentável, sem que a empresa tenha detalhado até agora qual é esse modelo.

Impacto

A reestruturação já produziu movimentos concretos. A equipe de Fallout: New Vegas, da Obsidian Entertainment, foi colocada sob o guarda-chuva da Bethesda. A Undead Labs, responsável por State of Decay, confirmou a própria independência poucos dias antes da entrevista, em movimento liderado pelo chefe do estúdio, Philip Holt.

São decisões que alteram quem manda em cada franquia e como os orçamentos são distribuídos dentro da Microsoft. O plano de "reset" da operação de games ainda não teve seu escopo completo revelado, o que mantém estúdios e funcionários em compasso de espera por pelo menos mais alguns meses.

O que vem agora

Nadella afirmou que Asha Sharma e sua equipe garantiram que o Xbox voltará a crescer no próximo ano fiscal, e disse que esse é o plano em execução. A promessa coloca a meta de retomada de crescimento como o principal compromisso público da liderança da divisão.

Até lá, o mercado deve acompanhar se as mudanças de comando em franquias como Halo e Fallout se traduzem em jogos entregues no prazo e se os estúdios que ganharam independência conseguem se sustentar fora da estrutura da Microsoft.